Arkivbyggnaden uppfördes 1917 i klassicistisk stil av brukspatron Harald Nordlander, i sten för att vara brandsäker. Byggnaden, som är i ett och ett halvt plan, har ett vack ert brutet tak och fina detaljer som halvpilastrar och rundfönster. Arkivbyggnaden ligger i norra änden av den lummiga Arkivhusparken i centrum av Smedjebacken. I parkens södra del, vid Kyrkogatan, ligger Norrbärke församlings pastorsexpedition, i f.d. herrgården. Arkivbyggnaden och parken köptes 1924 av församlingen , men huset stod länge tomt innan det 2003 uppläts till Stiftelsen.

Smedjebacken är en gammal gruv- och bruksort. Gruvor fanns i kommunen redan på 1200-talet och många bruk, bland dem Hagge, kom till redan på 1600-talet. Hagge Bruk ägdes 1845-1910 av tre generationer av familjen Nordlander, också delägare i bl.a. Klenshyttan och Flatenberg. 1854 överenskom Axel Nordlander tillsammans med Jacob Westman och Ludvig Wetterdal att grunda Smedjebackens Valsverk, numera Ovako.